專利挖掘是指在技術(shù)研發(fā)或產(chǎn)品開(kāi)發(fā)中，對(duì)所取得的技術(shù)成果從技術(shù)和法律層面進(jìn)行剖析、整理、拆分和篩選，從而確定用以申請(qǐng)專利的技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)和技術(shù)方案。簡(jiǎn)言之，專利挖掘就是從創(chuàng)新成果中提煉出具有專利申請(qǐng)和保護(hù)價(jià)值的技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)和方案。

專利挖掘是為了從科研生產(chǎn)當(dāng)中發(fā)現(xiàn)可以用來(lái)申請(qǐng)專利的創(chuàng)新點(diǎn)，讓科研成果得到充分保護(hù)，從而使科研過(guò)程中付出的創(chuàng)造性勞動(dòng)得以回報(bào)，是一項(xiàng)極富技巧的創(chuàng)造性活動(dòng)，是將技術(shù)創(chuàng)新以申請(qǐng)專利的形式確定下來(lái)，成為企業(yè)的無(wú)形資產(chǎn)。

從專利挖掘工作開(kāi)展的角度可以將專利挖掘分為：以技術(shù)研發(fā)為基礎(chǔ)的專利挖掘和以現(xiàn)有專利為基礎(chǔ)的專利挖掘。

可以以核心部件為切入點(diǎn)，結(jié)合收集到的技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)，進(jìn)一步開(kāi)展全面的專利挖掘，這一過(guò)程中專利挖掘人員要區(qū)分所有創(chuàng)新點(diǎn)的層次，布局哪些作為核心專利，哪些作為外圍專利進(jìn)行申請(qǐng)。

在進(jìn)行專利挖掘時(shí)，應(yīng)當(dāng)首先由技術(shù)人員講解他的技術(shù)成果，專利人員應(yīng)當(dāng)引導(dǎo)技術(shù)人員闡述他們所認(rèn)為的創(chuàng)新點(diǎn)。技術(shù)人員長(zhǎng)期專注于某一領(lǐng)域，他們闡述的創(chuàng)新點(diǎn)通常是整個(gè)技術(shù)成果中最為核心的創(chuàng)新點(diǎn)，就有可能成為專利人員所要捕捉的核心專利。

要注重哪些曾經(jīng)在研發(fā)過(guò)程中提出過(guò)，但最終沒(méi)有納入到技術(shù)成果中的方案。專利人員應(yīng)當(dāng)引導(dǎo)技術(shù)人員，回顧在研發(fā)過(guò)程中，遇到過(guò)哪些問(wèn)題，有過(guò)哪些解決方案，其中有很多最終未被采用的創(chuàng)新的解決方案。如果能夠找到，就能夠極大的豐富專利組合，這種專利的價(jià)值也極大。

所謂單一方向，可以是空間上的，如從上到下，從左到右，從內(nèi)到外，也可以是時(shí)間上的，如從第一步到最后一步。選擇最合適的方向，然后認(rèn)真核查完每一個(gè)部件或步驟，可以保證不會(huì)漏過(guò)對(duì)眼前的技術(shù)成果的任何一點(diǎn)創(chuàng)新。這個(gè)方法可以極大地提高專利挖掘的全面性，防止遺漏技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)。

拓展方案包括替代方案，改良方案等。拓展的方案通常會(huì)因?yàn)榕c已整理的創(chuàng)新點(diǎn)屬于相同的發(fā)明構(gòu)思下，而不會(huì)作為一件獨(dú)立的專利申請(qǐng)，但對(duì)豐富具體實(shí)施例，增加權(quán)利要求的層次，支撐獨(dú)立權(quán)利要求獲得更大的保護(hù)范圍，仍然具有重要意義。